Μέτρηση ποδηλατών μέσω φωτογραφιών

Σε όλο τον κόσμο, η μέτρηση των ποδηλατών γίνεται ατελώς και όχι συχνά. Σε αντίθεση με τη μεθοδολογία για τον υπολογισμό μηχανοκίνητων οχημάτων, η παρακολούθηση της χρήσης ποδηλάτου είναι ακόμα στην παιδική του ηλικία. Επιπλέον, η παρακολούθηση της χρήσης του ποδήλατου συνήθως είναι μια δύσκολη, δαπανηρή και απαιτητική δουλειά. 

Από την αστική πολιτική άποψη, η αύξηση της κυκλοφορίας με το ποδήλατο είναι επιθυμητή, καθώς το ποδήλατο είναι το πιο αποτελεσματικό όχημα όσον αφορά την κατάληψη οδικής επιφάνειας, τον απαιτούμενο χώρο στάθμευσης, την κατανάλωση καυσίμου και τις εκπομπές ρύπων.

Η αύξηση της χρήσης ποδηλάτου μπορεί να μειώσει την ανάγκη για νέες και δαπανηρές οδικές υποδομές, η οποία με τη σειρά της βελτιώνει την αποδοτικότητα του συνολικού συστήματος μεταφορών. Μόλις το ποδήλατο υποστηριχθεί σε επίπεδο πολιτικής από τις τοπικές, περιφερειακές και εθνικές κυβερνήσεις, απαιτούνται οικονομικά αποδοτικές μεθόδους παρακολούθησης ποδηλατικής δραστηριότητας για να εκλεχθεί η αποτελεσματικότητα των υφιστάμενων υποδομών και πολιτικών και να προγραμματιστούν οι  μελλοντικές ενέργειες.

Υπάρχουν τέσσερις βασικοί λόγοι για την παρακολούθηση της κυκλοφορίας των ποδηλάτων.

1. Ανάλυση συνθηκών και τάσεων
Καταγραφή του αριθμού των ποδηλατών και πως ο αριθμός αυτός τείνει να μεταβάλλεται με τον χρόνο. Έτσι οι τοπικές αρχές μπορούν να θέσουν στόχους για την μελλοντική ανάπτυξη πολιτικών προώθησης του ποδηλάτου καθώς και δημιουργίας νέων ποδηλατικών υποδομών.
2. Σχεδιασμός δικτύου
Βοηθάει να τεθούν προτεραιότητες στις απαραίτητες βελτιώσεις και να βρεθούν οι περιοχές που απαιτούν προσοχή
3. Ανάλυση ατυχημάτων
Αναπτύσσει μέτρα για να μειωθεί η έκεθεση των ποδηλατών σε κινδύνους
4. Πρόβλεψη της ζήτησης
Βαθμονόμηση μοντέλων και εντοπισμός πιθανού κοινού που μπορεί να υποστηρίξει τέτοιες πολιτικές

Η μέτρηση των ποδηλατών με τη χρήση φωτογραφιών αναπτύχθηκε από μια βραζιλιάνικη μη κερδοσκοπικού χαρακτήρα εταιρεία, ώστε να δημιουργηθεί μια εναλλακτική μέθοδος που είναι εύκολη και ανέξοδη και να συνδυάζει το χαμηλό κόστος και την ευελιξία των μετρήσεων με ερωτηματολόγια ή φυλλάδια με την αξιοπιστία των αυτόματων μετρητών. 

Η μεθοδολογία είναι η εξής:

• Χρησιμοποιήστε 
 ψηφιακές φωτογραφικές μηχανές για να πάρει τις εικόνες. 
• Καθορίστε εκ των προτέρων την "καταμέτρηση περιοχή", όπου θα ληφθούν οι φωτογραφίες. 
• Όλες οι εικόνες λαμβάνονται από τον ίδιο χώρο για κάθε θέση.
• Ο ποδηλάτης πρέπει πάντοτε να υπολογίζονται εφόσον περάσουν την περιοχή μετρήσεως, ακόμη και αν ο ίδιος ποδηλάτης περνά πολλές φορές.

H μέτρηση με την μέθοδο των φωτογραφιών δίνει δυνατότητες όπως :
1. προορισμός των ποδηλατών
2. ηλικίες ποδηλατών
3. φύλο ποδηλατών
4. ποδηλάτες / ώρα
5. διαδρομές που προτιμώνται από τους ποδηλάτες
και πολλά άλλα στατιστικά στοιχεία.